YMCA國際志工的故事--紀念曾經這麼青春過

在2024年的寒假，16歲的我踏上了前往未知非洲大陸的旅程，以ymca臺灣志工的身份至肯亞服務。在上高中後我對自己的其中一個期許就是當國際志工，也因為一些機緣而對非洲產生了嚮往，我想嘗試去探索這片被定義為貧瘠的土地，一方面想打破我個人對非洲的刻板印象並體驗不同的文化衝擊，另一方面我想實地了解非洲人的生活情況，如果有能幫助他們的地方我必全力以赴。家人聽我想去非洲時先是震驚後是反對，直到我說出我選擇非洲的理由後，他們從不理解到支持我所做的決定。因為身為家中獨生女，總是被保護在溫室中，此前從未之身一人出國過，在日常生活中笨手笨腳的我，令父母感到擔憂，直到現在我也無法相信自己真的完成了這趟旅行，我對自己感到驕傲，我真的踏出了舒適圈，真正地用自身感受外面的世界，也離我的理想更近一步。

在歷經了長達二十二個小時的飛行旅途中，在第一次出國的旅程中創㐀了好多第一次，第一次過安檢，才知道每次上飛機前身上都不能攜帶液體，原來每一次的轉機都如此繁瑣。第一次踏入香港境內，也是第一次在海外消費，在香港的迪士尼周邊店帶走了陪伴我未來在肯亞12天的旅伴。在前往衣索比亞時搭乘了衣索比亞航空，才知道原來坐長途飛機有多麼不舒服，和不同國家的人坐在狹小的空間中，吃著不符合亞洲人口味的飛機餐，從小到大沒有這麼克難過。飛行中也是第一次看到這麼多黑色人種，彷彿像是歐美電影中會出現的畫面，聽著不熟悉的非洲式英文口音，不禁感嘆這個世界有多麼不可思議，一切本是在電影中看到的場景皆實現在我的生活中。在抵達肯亞後，也許是因為正值淡季的原因，人潮沒有想像中的擁擠，隱隱約約看見稀疏的肯亞家庭帶著家人入境，看到孩子們在地上嬉戲的模樣，頓時湧起對家的思念，也感受到獨自出國的孤單。入境時的海關很隨性，沒有問任何問題，甚至連護照上的證件照都沒有核對就放我入境，實在是為這個國家的治安擔憂。在要出機場時因為每個人大包小包的物資被安檢人員刁難，但在我們交出五十美元後他便乖乖讓我們走了，果然世界上沒什麼是錢解決不了的事。出機場後我所看見的肯亞和想像中的實在不同，放眼望去沒有想像中的大草原，建築物的外觀很現代，路上也沒有衣著不整的行人，交通工具不是使用牛隻而是汽車與摩托車，不過肯亞的摩托車很台灣機車族的小車不同，肯亞人普遍的摩托車偏向檔車，也許是為了配合陡峭不停的泥土路。

這是我第二次參加國際志工，在這趟旅程中很常被問到的其中一個問題是：「你都已經參加過類似的活動了，怎麼還會想來？」，老實說我思考了很久，我想我仍喜歡那份對「未知」的悸動，即便眼前所見盡是朦朧，依舊會選擇按下送出。

BLAKE PLACE

從臺灣出發，曼谷轉機，到了清萊，坐上VAN沿著蜿蜒曲折看不見盡頭的山路一路向北（很想說明白這是何處，但無法用中文打出地名），眼前所見的聚落是一陣一陣的，便再度陷入一片黑暗，僅靠著車子的燈光開拓這片神秘，刺激程度隨著坐在第一排的我們的驚呼有了不同的變化，令人捨不得將眼睛闔上，歷經近十二小時終於到達目的地。

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今年寒假我帶著緊張忐忑又興奮的心情和夥伴們一起踏上這趟特別的旅程。這是我第一次參加這種活動，也是我首次以海外志工的身分到國外旅遊，真的是新鮮感爆棚！

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       參加國際志工團一直是我的夢想,在報名寮國團之前對寮國一點都沒有概念,但也許就是它的神秘、原始的文化更深深加重我想踏上這片土地的決心,但也因為地理位置鄰近柬埔寨、緬甸等被列為治安紅色警戒國家,且加上新聞媒體的渲染,讓大眾也對寮國的印象感到既神秘又危險。在出發前心裡真的很不安,身邊沒有熟識的人陪伴真的讓我格外緊張,很怕有東西少帶、遲到、沒
辦法安全回來。

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「寒假苦短，我必須塞一個活動進去，做些有意義的事！」

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這是一趟集合了很多很特別〝我的第一次〞的旅程,

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        這是一趟接近 24 小時,超過 9000 公里的飛行,經過三次轉機,飛越半個地球的旅行。我帶著期待又怕受傷害的心情,探索那未知且充滿挑戰的國度。對我來說,這是一趟築夢的旅行,謝謝我的老爸老媽義氣相挺,讓我在 20 歲就有機會踏上非洲大地。(重點是讓我少寫一張很多錢的 IOU)我是世界上最幸福的人,沒有之一

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旅行的衝動是生活充滿希望的症狀之一

總的來說在這十天我被捧得太高了，並不是稱讚和吹捧地舉高，而是在一路上被幸福快樂填充而膨脹的軀體緩緩升起，澎澎的，也好，讓在泰國的這幾天，我得以以不同的高度感受世界。

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《紐約時報》暢銷作家蓋瑞·范納洽（Gary Vaynerchuk）曾言：「THE REGRET THAT COMES FROM NOT TRYING, IS A LOT MORE PAINFUL THAN THE INSTANT REJECTION OF GOING FOR IT.」